(„Programmed cell Death protein 1 / Programmed Death Ligand 1“) Ein natürlicher „Bremsmechanismus“ im Immunsystem (auch Immun-Checkpoint genannt), der dazu dient, überschießende Immunreaktionen zu verhindern. Diesen Mechanismus nutzen viele Krebszellen, um dem Immunsystem zu entkommen. Wenn eine Tumorzelle PD-L1 („Programmed Death Ligand 1“) auf ihrer Oberfläche trägt, kann sie sich an PD-1 („Programmed cell Death protein 1“) auf der T-Zelle binden, wodurch die T-Zelle inaktiviert wird. Der Tumor kann also ungestört wachsen.
Medikamente, die diesen Mechanismus gezielt blockieren, werden als Checkpoint-Inhibitoren bezeichnet – ein bekanntes Beispiel ist Nivolumab, das genau an dieser Bremse ansetzt und die körpereigene Immunabwehr gegen den Tumor wieder aktiviert.
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