„Payload“ (englisch für „Nutzlast“) bezeichnet den eigentlichen Wirkstoff in einem sogenannten Antikörper-Wirkstoff-Konjugat (ADC, vom englischen „antibody-drug conjugate“). Ein ADC besteht aus drei Teilen: einem monoklonalen Antikörper, der gezielt an eine bestimmte Struktur auf der Oberfläche von Krebszellen bindet, einem Verbindungsstück (Linker) sowie der Payload selbst – einem starken Zellgift, das die DNA oder die Zellteilung der Krebszelle angreift.
Der Antikörper fungiert dabei wie ein „Transportmittel“: Er bringt die Payload gezielt zur Krebszelle, wo sie freigesetzt wird und ihre zellschädigende Wirkung entfaltet. Dieses Prinzip soll dazu beitragen, dass das eigentliche Zellgift stärker in der Krebszelle wirkt und gesundes Gewebe im Vergleich zu einer klassischen Chemotherapie stärker geschont wird.
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