Nekrose ist eine Form des Zelltods, bei der Zellen ungeplant und unkontrolliert absterben – zum Beispiel durch eine Verletzung, eine Infektion oder Sauerstoffmangel. Die Zellen zerfallen dabei regelrecht und lösen im umliegenden Gewebe eine Entzündungsreaktion aus. Das unterscheidet die Nekrose vom programmierten Zelltod, der Apoptose, bei dem Zellen kontrolliert und ohne Entzündungsreaktion „abgebaut“ werden.
Im Zusammenhang mit Tumoren taucht der Begriff „Tumornekrose“ häufig in Bildgebungs- oder Pathologiebefunden auf. Das bedeutet, dass Teile des Tumors abgestorben sind – meist, weil der Tumor so schnell gewachsen ist, dass die Blutversorgung im Inneren nicht mehr ausreichte. Eine Tumornekrose ist erst einmal nur ein Befund und keine eigenständige Diagnose; die genaue Bedeutung für die individuelle Behandlung sollte am besten im Gespräch mit dem behandelnden Ärzteteam eingeordnet werden.
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